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Une sélection de 7 bouquins passionnants à offrir à Noël. Principaux thèmes : sciences naturelles, écologie et voyage.

Guide critique de l’évolution

Un voyage étonnant.

L’homme reconnaît majoritairement, en France notamment, l’existence d’une évolution des espèces qui se poursuit encore actuellement. Cependant, il a tendance à se considérer comme incomparablement évolué ; et c’est là son erreur. Car l’étude de la science, dont il est, rappelons-le, le créateur, prouve qu’il n’est qu’une espèce animale parmi des millions d’autres. Et c’est là que la théorie de l’évolution, déjà mal comprise par le profane, devient aussitôt mal acceptée. Voire attaquée… Pourquoi ? C’est la question à laquelle tente de répondre cet ouvrage extrêmement riche : il dénoue les idées reçues sur le sujet à travers ses aspects scientifiques bien sûr, mais également épistémologiques et historiques. Il nous raconte l’évolution en évoquant de nombreux faits de cette histoire passionnante, reconstituant des espèces disparues à travers des illustrations abondantes, notamment grâce à un livret intégré. Un outil indispensable pour scientifiques, philosophes, étudiants ou toute autre personne curieuse de connaître les vrais enjeux d’un thème controversé, mais qui nous rappelle également l’importance de la préservation du milieu naturel.

• Guide critique de l’évolution, sous la dir. de Guillaume Lecointre, aux éd. Belin
• 576 pages
• 35 €

Guide des lichens de France – Lichens des arbres

Des formes et des couleurs.

Qu’est-ce qu’un lichen ? Une mystérieuse tache grisâtre, jaunâtre, verdâtre, bleuâtre… sur l’écorce d’un arbre. Mais encore ? Plus scientifiquement (et plus étonnamment aussi…), il s’agit du fruit de la fusion d’une algue et d’un champignon ! De formes et de couleurs extrêmement variées, les lichens ont colonisé pratiquement tous les milieux, se rencontrant en toutes saisons et ayant la particularité de réagir aux mutations de l’environnement, comme la pollution. Ils sont donc d’intéressants témoins de l’activité humaine. Voici un petit guide sur ces êtres étonnants. Complet, clair et accessible, à la manière d’un guide sur les champignons ou les oiseaux (par ailleurs également existants, entre autres, dans la même collection), il séduira autant le simple curieux que le connaisseur désireux de parachever sa connaissance du sujet.

• Guide des lichens de France – Lichens des arbres, de Chantal Van Haluwyn, Juliette Asta et Jean-Pierre Gavériaux, aux éd. Belin
• 240 pages
• 16,90 €

La forêt redécouverte

Une promenade scientifique.

Tout promeneur en forêt s’est posé au moins une fois ces quelques questions : à quoi sert un champignon ? Pourquoi y a-t-il des arbres et des arbustes ? Comment les animaux sauvages résistent-ils à l’hiver ? Comment les fougères se reproduisent-elles ?… Ce livre est un ensemble de réponses à ces multiples questions à travers 16 grands thèmes scientifiques (dont la reproduction végétale, les feuilles, les arbres, les champignons, les fruits, le sol, l’écologie…) propres au milieu forestier. Cet ouvrage ravira autant le débutant que le connaisseur ou l’étudiant en biologie, à travers des explications particulièrement complètes et variées (schémas, photos, formules et réactions chimiques…).

• La forêt redécouverte, de Claude Leroy, aux éd. Belin
• 736 pages
• 45 €

La rénovation thermique

Bon pour la planète, le confort et le portefeuille…

Un nouveau petit ouvrage dans la collection « Habitat écologique » des éditions Ulmer. Cette fois, il y est question de rénovation de la maison dans le but de faire des économies énergétiques. A l’heure où la maîtrise de l’énergie devient un véritable enjeu sur le plan écologique, un grand nombre de propriétaires devront rendre leur bien immobilier conforme aux objectifs du Grenelle de l’environnement. Mais une rénovation thermique ne s’improvise pas, et il s’agit autant de la rendre efficace que de surveiller l’allègement du portefeuille… Dans ce livre, tout est expliqué : les différents types d’aménagements, comment, pourquoi, avec qui, à quel prix, pour quel résultat… Des adresses utiles, des lois bonnes à connaître, des comparaisons… Un glossaire achève ce petit guide complet et fort utile.

• La rénovation thermique, de Anne-Laure Soulé et Arnaud Sperat-Czar, aux éd. Ulmer
• 128 pages
• 14,95 €

L’aquarium d’eau douce

Pour aquariophile débutant.

Entretenir un aquarium ne s’improvise pas : le bien-être des poissons ne se limite pas à de l’eau, de la nourriture et un scaphandrier en plastique… Il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’êtres vivants, le plus souvent originaires de milieux exotiques, et qu’ils ont besoin d’un environnement qui se rapproche le plus possible de leur milieu naturel : nourriture variée, acidité, oxygénation, température et dureté de l’eau contrôlées… Sans compter que certaines espèces ne cohabitent pas avec d’autres : le combattant mâle est un solitaire, alors que les platys ne peuvent vivre qu’en groupe ; les scalaires aiment le calme tandis que les danios sont de vraies torpilles ; les néons ont besoin d’une eau légèrement acide, contrairement aux cychlidés africains… Tout est expliqué ici : quel bac acheter (surtout pas de bocal rond !), de quelles dimensions, quel sable, quels outils d’entretien et de contrôle… Mais aussi les différentes espèces de poissons et de plantes et leurs exigences, les maladies, les parasites…

• L’aquarium d’eau douce, de Patrick Louisy, aux éd. Ulmer
• 192 pages
• 19,90 €

Minéraux remarquables

Un superbe cadeau de Noël pour tout passionné de minéralogie.

Pyramides miniatures, monceaux de cristaux formant à eux seuls des œuvres d’art ; fruits du ventre de la Terre qui les façonna durant des millions d’années… De couleurs chatoyantes ou ternes, les minéraux ne cessent de fasciner petits et grands. Ce beau livre, fusion entre l’art et la science, nous dresse le portrait d’une partie de la plus belle collection des minéraux de France : celle exposée à l’U.P.M.C. (Université Pierre et Marie Curie) de la Sorbonne. Chaque spécimen y est photographié grandeur nature, afin de livrer au spectateur la reproduction la plus fidèle de ces fabuleux témoins géologiques. Outre leur présentation, les légendes (en français et en anglais) qui les décrivent se veulent à la fois scientifiques et anecdotiques. Une mine de beauté.

• Minéraux remarquables, de Jean-Claude Boulliard et Orso Martinelli, aux éd. du Pommier
• 224 pages
• 69 €

Iles Féroé

Un livre à l’image de son sujet.

Marco Paoluzzo, photographe suisse, découvrit les îles Féroé en 1991 au cours d’un voyage vers l’Islande. Il ne s’agissait que d’une escale de deux jours, mais il fut immédiatement séduit par cet archipel où il pleut plus de trois cents jours par an, où les oiseaux et les moutons sont plus nombreux que les hommes et où le décor, sombre, minéral, tailladé dans la roche jaillissant de la mer, séduit par son mystère et sa rudesse. Il y retournera une dizaine de fois, avant de nous faire partager la beauté de ces paysages à travers ce magnifique ouvrage. Ouvrage qui, comme semble l’être le décor qu’il nous dévoile, nous transporte en silence, révélant des photographies absentes de tout commentaire.

• Iles Féroé, de Marco Paoluzzo, aux éd. Favre
• 110 pages
• 48 €