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La première édition du Spring Game Show s’est déroulée du vendredi 23 avril au dimanche 25 avril au Palais des congres de la Grande Motte, près de Montpellier. Que s’est il passé là-bas ? Cela valait-il le coup de s’y rendre ? Voici un petit compte rendu des événements de ce week-end.

L’ambiance au Palais des Congrès

Inattendu, c’est ce qu’on pourrait dire du choix du lieu pour ce salon. On a l’habitude de voir les salons de jeux vidéo dans de grandes pièces ouvertes et totalement reliées entre elles, et ici c’est totalement l’inverse. Dès l’arrivée on ne sait pas trop par où commencer la visite. On se demande même si cela valait vraiment le coup de se déplacer jusque là. Mais en fait en partant un petit peu en exploration, on traverse des couloirs menant à de petites salles remplies de consoles qui serviront pour différents tournois et on découvre enfin la salle principale du salon qui accueille tous les exposants, principalement des associations invitées mais aussi quelques boutiques de produits dérivés de Manga. Mais ce n’est pas tout, le lieu cache encore quelques merveilles, comme les deux escaliers (dont un étonnamment caché derrière des pots de fleurs) qui mènent aux auditoriums ainsi qu’à la salle de réseau PC.

L’ambiance générale qui se dégageait des lieux était malheureusement plutôt… Comment dire ? Inexistante. En effet, les grandes salles étaient vides, sans décoration, sans bruit, et on pourrait presque ajouter sans vie. Voilà le principal problème de ce salon. Il n’y avait pas vraiment d’identité propre, pas d’appropriation des lieux. C’était comme si on était sans un bâtiment qui accueillait plusieurs événements séparés qui s’animaient totalement indépendamment les uns des autres.

Mais après avoir parlé avec les organisateurs, j’ai compris que le budget décoration avait été sacrifié au profit des animations elles mêmes. Alors allons voir cela d’un peu plus près.

Les activités proposées

Et justement si on oublie les quelques petits soucis et retards inévitables du premier jour, il y avait de quoi s’amuser sur ce salon, à la condition de venir à plusieurs car il y avait malheureusement très peu de public.

Ceux qui sont venu pour faire chauffer les manettes furent servi : anciennes bornes d’arcade, bornes de Wii, de nombreuses consoles dernière génération sur grands écrans avec quelques tournois de jeux de combat organisés. Et il y avait même une salle avec une vingtaine de PC reliés en réseau avec des tournois de Counter Strike. J’en profite pour faire une petite parenthèse pour parler de l’association Sud Retro Electro qui avait mis en place une salle remplie d’anciennes consoles pour faire découvrir ou redécouvrir les meilleurs jeux de ces trente dernières années. Il était possible de jouer à de vieux hits comme Pong ou Ghost’n Goblins sur les consoles d’antan. Un véritable retour aux sources pour les anciens joueurs comme moi et surtout une découverte qui semblait être appréciée par les plus jeunes.

Mais l’attraction principale pour les joueurs était bien évidemment Guitar Hero dans le grand auditorium. Imaginez une salle de cinéma avec de luxueux fauteuils et une scène avec tous les instruments de Guitar Hero branchés sur l’écran gigantesque. Guitare, batterie, basse, micro à disposition du public, il suffisait de quelques amis motivés pour se prendre pour une Rockstar. Et sinon dans la salle principale à coté des exposants il y avait bien sur, parmi d’autres jeux, l’indispensable Dance Dance Revolution, sans qui un salon de jeu vidéo n’est pas un salon de jeu vidéo.

En parallèle de tous ces jeux, il y avait quelques animations proposées dans les deux auditoriums. Des projections de documentaires sur les jeux vidéo, des démonstrations d’arts martiaux, des conférences de quelques invités. C’est ainsi que l’on a pu voir les acteurs de la série Noob, ou encore découvrir l’association de cosplay Fx Predator et son fabuleux travail, en particulier sur le costume du Predator. Il y a eu aussi un défilé cosplay organisé par l’association Seibu le dimanche (je reviendrai plus longuement sur cette association très sympathique dans mon prochain article sur le Japan Matsuri).

Malheureusement il n’y avait que peu de musique sur le salon, ce qui aurait pu être un élément sympa pour l’ambiance générale. De mémoire il y avait qu’un seul artiste invité sur le salon : One Winged Pianist, qui a repris au piano de façon très sympathique quelques musiques de jeux vidéo lors de ses représentations.

Par contre je dois avouer que le planning n’était pas très clair, tout comme la disposition des lieux et l’accès aux différentes salles. Le salon aurait gagné en cohérence en mettant plus régulièrement à jour les planning modifiés et en indiquant mieux au public les différents lieux et les animations. Car même moi qui ai passé pas mal de temps sur place je suis sur d’avoir raté de nombreuses animations sans même le savoir.

Au final

Si on devait résumer ce salon en quelques mots : De bonne idées mais beaucoup d’erreurs de jeunesse. En effet les activités proposées étaient très sympathiques et plutôt variées mais la communication réellement insuffisante sur l’événement a malheureusement transformé cette première édition d’un salon prometteur en échec commercial. En effet malgré toute la bonne volonté des organisateurs et des associations présentes pour rendre l’événement intéressant, les lieux sont restés vides tout le week end. Et c’est vraiment dommage car avec quelques améliorations lors d’une prochaine édition, le Spring Game Show pourrait devenir l’événement lié au jeu vidéo qui manquait au Sud de la France. Espérons que le Spring Game Show revienne l’année prochaine grandi des erreurs de cette année pour nous proposer un événement plus abouti.